ตามที่รัฐบาลออสเตรเลียระบุ โครงการพลังงานทดแทนขนาดเล็ก- (SRES) จะประสบกับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในเร็วๆ นี้ ซึ่งจะเห็นขีดจำกัดของกำลังการผลิตที่เพิ่มขึ้นจาก 100 กิโลวัตต์เป็น 1 เมกะวัตต์ การประกาศดังกล่าวจัดทำโดยรัฐมนตรีกระทรวงการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและพลังงาน คริส โบเวน เมื่อวันที่ 5 สิงหาคม พ.ศ. 2569 และคาดว่าจะมีผลใช้บังคับในวันที่ 1 ตุลาคม พ.ศ. 2569 โดยมีเงื่อนไขว่ากฎระเบียบที่เกี่ยวข้องจะพร้อม
การเพิ่มขึ้นอย่างมากดังกล่าวจะช่วยให้ธุรกิจ ฟาร์ม สถาบันการศึกษา โรงพยาบาล องค์กรชุมชน และหน่วยงานอื่นๆ จำนวนหนึ่งที่มีการใช้พลังงานโดยเฉลี่ยถึงมากได้รับความช่วยเหลือทางการเงินจากโครงการ ในกรณีที่พวกเขาสมัครภายใต้เงื่อนไขที่นำมาใช้ใหม่ จากนี้ไป สถานประกอบการทั้งหมดจะได้รับความเป็นไปได้ในการผลิตใบรับรองสำหรับหน่วยพลังงานที่ผลิตได้ แทนที่จะได้รับใบรับรองการผลิตพลังงานหมุนเวียนเหมือนเมื่อก่อนนั้นขึ้นอยู่กับความสามารถของระบบแต่มีความเป็นไปได้ที่จะได้รับเงินโอนมาให้
กล่าวถึง "สิ่งที่ขาดหายไปตรงกลาง"
รัฐมนตรี Bowen กล่าวถึงการปฏิรูปดังกล่าวว่าเป็นการตอบสนองโดยตรงต่อประเด็นที่เขาเรียกว่า "ส่วนที่หายไป" ซึ่งเชื่อมโยงกับการเปลี่ยนแปลงด้านพลังงานในออสเตรเลีย แม้ว่าออสเตรเลียจะเป็นผู้นำระดับโลกในด้านพลังงานแสงอาทิตย์บนหลังคาที่อยู่อาศัย โดยมีการติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์แล้วในครัวเรือนประมาณ. 40% และผลิตไฟฟ้าได้ประมาณ 22 กิกะวัตต์ แต่ภาคการค้าและอุตสาหกรรมก็ยังตามไม่ทัน ตามตัวเลขจากสถาบันเศรษฐศาสตร์พลังงานและการวิเคราะห์ทางการเงิน (IEEFA) ธุรกิจต่างๆ ได้ติดตั้งพลังงานแสงอาทิตย์บนหลังคาประมาณ 5.6 GW ซึ่งส่วนใหญ่มาจากระบบที่มีขนาดต่ำกว่า 100 kW
“บ้านหนึ่งในสามของออสเตรเลียมีพลังงานแสงอาทิตย์บนหลังคา แต่ผู้ใช้พลังงานจำนวนมากถูกล็อคไม่ให้เข้าใช้ เนื่องจากส่วนลดพลังงานแสงอาทิตย์ที่มีอยู่รองรับเฉพาะระบบที่มีขนาดไม่เกิน 100 กิโลวัตต์เท่านั้น” รัฐมนตรี Bowen กล่าวในแถลงการณ์ "เรากำลังแก้ไขปัญหานี้ด้วยการขยายการสนับสนุนไปยังระบบต่างๆ ได้ถึง 1 เมกะวัตต์ ปลดล็อกศักยภาพของหลังคาเชิงพาณิชย์ และช่วยให้ธุรกิจต่างๆ ลดค่าไฟ ลงทุนในการเติบโต และสร้างงาน"
รัฐบาลประเมินว่าศักยภาพพลังงานแสงอาทิตย์ที่ยังไม่ได้ใช้บนหลังคาเชิงพาณิชย์ อุตสาหกรรม และเกษตรกรรมทั่วออสเตรเลียสามารถเพิ่มกำลังการผลิตพลังงานแสงอาทิตย์ได้อีก 80 GW “นั่นคือโอกาสที่เราไม่ควรพลาดอีกต่อไป” รัฐมนตรีโบเวนประกาศ
การลดต้นทุนอย่างมากสำหรับธุรกิจ
SRES ที่ขยายเพิ่มขึ้นคาดว่าจะลดต้นทุนการติดตั้งล่วงหน้าสำหรับระบบพลังงานแสงอาทิตย์ขนาดกลาง-ในอาคารเชิงพาณิชย์ อุตสาหกรรม และการเกษตรได้ประมาณ 20% ประมาณการของรัฐบาลแนะนำให้ลดราคาประมาณ 68,000 ดอลลาร์ออสเตรเลียสำหรับระบบสุริยะขนาด 250 กิโลวัตต์ และประมาณ 230,000 ดอลลาร์ออสเตรเลียสำหรับระบบขนาด 850 กิโลวัตต์ ระบบ 250 kW ที่ติดตั้งในธุรกิจขนาดกลาง-สามารถผลิตไฟฟ้าได้ประมาณ 345 MWh ต่อปี และช่วยประหยัดค่าไฟฟ้าได้ประมาณปีละประมาณ 50,000 ดอลลาร์ออสเตรเลีย ระบบขนาด 850 kW สามารถผลิตไฟฟ้าได้ประมาณ 1,173 MWh ต่อปี โดยประหยัดเงินได้ประมาณ 175,000 เหรียญออสเตรเลียต่อปี
รัฐบาลคาดว่าการขยาย SRES จะต้องเป็นกลางด้านงบประมาณ โดยมีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมในการปฏิบัติตามกฎระเบียบประมาณ 1 ถึง 2 ดอลลาร์ออสเตรเลียต่อปีเท่านั้น โครงการดังกล่าวซึ่งให้ส่วนลดสำหรับการอัพเกรดพลังงานแสงอาทิตย์มาตั้งแต่ปี 2554 และรองรับการติดตั้งแบตเตอรี่มากกว่า 490,000 ครั้งตั้งแต่ปี 2568 จะยังคงได้รับการดูแลโดยหน่วยงานกำกับดูแลพลังงานสะอาดต่อไป
ปฏิกิริยาของอุตสาหกรรมและผู้เชี่ยวชาญ
การประกาศดังกล่าวได้รับการสนับสนุนอย่างกว้างขวางจากผู้เชี่ยวชาญด้านพลังงาน หน่วยงานอุตสาหกรรม และผู้สนับสนุนด้านสิ่งแวดล้อม
Rob Potter หัวหน้าฝ่ายนโยบายและการสนับสนุนของ Smart Energy Council ยินดีกับการขยายตัว โดยกล่าวว่าจะช่วยลดความเสี่ยงในการลงทุนและเร่งการใช้งานทั่วทั้งภาคการค้าและอุตสาหกรรม “ชาวออสเตรเลียกว่า 10 ล้านคนได้ลดค่าไฟด้วยพลังงานแสงอาทิตย์ ตอนนี้ธุรกิจต่างๆ หันมาทำเช่นเดียวกัน” เขากล่าว "[นี่เป็น] เพียงจุดเริ่มต้นที่จำเป็น [ภาคการค้าและอุตสาหกรรม] ไม่ต้องการเงินอุดหนุนจำนวนมาก ไม่ต้องการเงินช่วยเหลือจำนวนมาก แค่ต้องการการกระตุ้นเล็กน้อย ซึ่งเป็นสิ่งที่รัฐมนตรีมอบให้"
Johanna Bowyer หัวหน้านักวิเคราะห์สำหรับการไฟฟ้าออสเตรเลียที่ IEEFA ตั้งข้อสังเกตว่าอาคารพาณิชย์เหมาะอย่างยิ่ง-กับพลังงานแสงอาทิตย์บนหลังคา เนื่องจากความต้องการไฟฟ้าของอาคารเหล่านี้สอดคล้องกับการผลิตพลังงานแสงอาทิตย์ในช่วงเวลากลางวัน “ธุรกิจและสิ่งอำนวยความสะดวกในชุมชนหลายแห่ง เช่น สำนักงาน ศูนย์การค้า ฟาร์ม โรงพยาบาล และโรงเรียน มีแนวโน้มที่จะใช้พลังงานมากขึ้นในระหว่างวัน ในเวลาทำงานปกติ ซึ่งสอดคล้องกับเวลาที่ระบบพลังงานแสงอาทิตย์สร้างพลังงาน”
มูลนิธิอนุรักษ์แห่งออสเตรเลียก็สนับสนุนการปฏิรูปเช่นกัน Annika Reynolds ที่ปรึกษานโยบายสภาพภูมิอากาศแห่งชาติกล่าวว่า: "ACF ได้สนับสนุนการขยายแผนการของรัฐบาลกลางมาเป็นเวลานานเพื่อปลดล็อกพลังงานแสงอาทิตย์บนชั้นดาดฟ้าสำหรับสถานที่เชิงพาณิชย์ให้ดีขึ้น พลังงานแสงอาทิตย์บนชั้นดาดฟ้าเป็นข้อดี- มีประโยชน์ต่อธรรมชาติ และดีต่อผู้คน"
ผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจและกริดที่กว้างขึ้น
การสร้างแบบจำลองใหม่โดย-บริษัทวิจัย Nexa Advisory ในรัฐวิกตอเรีย ประมาณการว่าทรัพยากรพลังงานสำหรับผู้บริโภคเชิงพาณิชย์และอุตสาหกรรม รวมถึงพลังงานแสงอาทิตย์และแบตเตอรี่บนหลังคา สามารถให้ประโยชน์ด้านพลังงานรวม-แก่ระบบได้สูงถึง 39.7 พันล้านดอลลาร์ออสเตรเลียทุกปี ซึ่งประกอบด้วยผลประโยชน์ของตลาดขายส่งต่อปีประมาณ 39.2 พันล้านออสเตรเลีย และมูลค่าการลดเครือข่ายสูงสุดประจำปี- มูลค่า 500 ล้านออสเตรเลีย
Stephanie Bashir ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Nexa เน้นย้ำว่าผลประโยชน์จะขยายออกไปมากกว่าธุรกิจที่ติดตั้งอุปกรณ์ “การยกเลิกการปิดกั้นการลงทุนด้านพลังงานแสงอาทิตย์และแบตเตอรี่เชิงพาณิชย์และอุตสาหกรรมจะเป็นประโยชน์ต่อผู้ใช้พลังงานทุกคน ไม่ใช่แค่ธุรกิจที่ติดตั้งแบตเตอรี่เหล่านี้” เธอกล่าว "แบบจำลองของเราแสดงให้เห็นว่าเงินอุดหนุนจากรัฐบาลมูลค่า 2 พันล้านออสเตรเลียสามารถเก็บเกี่ยวผลประโยชน์รวมของระบบได้สูงถึง 39.7 พันล้านดอลลาร์ออสเตรเลียทุกปี รวมถึงราคาไฟฟ้าขายส่งที่ลดลง และความกดดันต่อระบบโครงข่ายที่ลดลง"
การวิเคราะห์ของ Nexa ระบุถึงศักยภาพทางเทคนิคของพลังงานแสงอาทิตย์บนหลังคาเชิงพาณิชย์และอุตสาหกรรมขนาด 63.3 GW และความจุของแบตเตอรี่ 28.7 GW ทั่วประเทศออสเตรเลีย
การเชื่อมต่อกริดที่เร็วขึ้นยังอยู่ในวาระการประชุมอีกด้วย
นอกเหนือจากการขยายส่วนลดแล้ว รัฐบาลยังได้ขอให้ Australian Energy Market Commission พัฒนาการปฏิรูปที่มุ่งเป้าไปที่การอนุมัติการเชื่อมต่อโครงข่ายสำหรับระบบพลังงานแสงอาทิตย์เชิงพาณิชย์ขนาดกลาง-ได้รวดเร็วและสม่ำเสมอมากขึ้น Johanna Bowyer ตั้งข้อสังเกตว่ากระบวนการอนุมัติที่ช้าและคาดเดาไม่ได้ยังคงเป็นอุปสรรคสำคัญต่อการลงทุน "กระบวนการในการขออนุมัติแอปพลิเคชันการเชื่อมต่อกริดของโครงการพลังงานแสงอาทิตย์ขนาดกลาง-อาจช้าและคาดเดาไม่ได้ และอาจทำให้การลงทุนลดลง" เธอกล่าว
มองไปข้างหน้า
SRES ที่ขยายเพิ่มคาดว่าจะเริ่มในวันที่ 1 ตุลาคม พ.ศ. 2569 ภายใต้กฎระเบียบที่จำเป็น ผู้สังเกตการณ์ในอุตสาหกรรมคาดว่าจะมีการใช้งานอย่างมีนัยสำคัญในช่วงหกเดือนแรก โดยผู้เชี่ยวชาญบางคนแนะนำว่าสามารถติดตั้งพลังงานแสงอาทิตย์เชิงพาณิชย์และอุตสาหกรรมประมาณ 300 เมกะวัตต์ได้ไม่นานหลังจากที่โครงการมีผลบังคับใช้ ในระยะยาว สภาพลังงานอัจฉริยะคาดการณ์ว่าการขยายตัวสามารถขับเคลื่อนการติดตั้งกำลังการผลิตเพิ่มเติมได้สูงสุดถึง 30 GW ทั่วทั้งภาคการค้าและอุตสาหกรรม
สำหรับผู้ผลิต เกษตรกร ผู้ค้าปลีก ศูนย์โลจิสติกส์ โรงเรียน โรงพยาบาล และองค์กรชุมชนทั่วออสเตรเลีย ข้อความนั้นชัดเจน: เศรษฐศาสตร์ของพลังงานแสงอาทิตย์เชิงพาณิชย์มีความน่าสนใจมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ดังที่รัฐมนตรี Bowen กล่าว: "การเพิ่มพลังงานแสงอาทิตย์บนหลังคาหมายถึงต้นทุนพลังงานที่ลดลง เศรษฐกิจที่แข็งแกร่งขึ้น และความก้าวหน้าที่รวดเร็วยิ่งขึ้นไปสู่ระบบพลังงานที่ขับเคลื่อนโดยพลังงานหมุนเวียนของออสเตรเลีย"
