รัฐบาลสหราชอาณาจักรประกาศแผงโซลาร์เซลล์แบบเสียบ-ที่จะวางจำหน่ายในร้านค้าภายในไม่กี่เดือน

ลอนดอน -ในความเคลื่อนไหวครั้งสำคัญเพื่อเร่งการใช้พลังงานสะอาดและลดค่าไฟฟ้าในครัวเรือน รัฐบาลสหราชอาณาจักรได้ยืนยันว่าแผงโซลาร์เซลล์แบบเสียบปลั๊ก - ที่มักเรียกกันว่า "พลังงานแสงอาทิตย์ที่ระเบียง" - จะวางจำหน่ายในร้านค้าทั่วประเทศภายในไม่กี่เดือน ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญในแนวทางของประเทศในการผลิตพลังงานหมุนเวียนขนาดเล็ก

การประกาศของกระทรวงความมั่นคงด้านพลังงานและศูนย์สุทธิ (DESNZ) เมื่อวันที่ 24 มีนาคม พ.ศ. 2565 เป็นส่วนหนึ่งของแพ็คเกจพลังงานสะอาดที่กว้างขึ้นซึ่งประกาศในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2565 เพื่อตอบสนองต่อปัญหาความมั่นคงด้านพลังงานที่เพิ่มขึ้นซึ่งเกิดจากความขัดแย้งในอิหร่าน สิ่งนี้ส่งผลให้ราคาเชื้อเพลิงฟอสซิลทั่วโลกเพิ่มขึ้น ส่งผลให้ราคาพลังงานในประเทศในอนาคตเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ แพคเกจพลังงานสะอาดยังมีมาตรการเฉพาะสำหรับการนำมาตรฐานบ้านในอนาคตไปใช้ ซึ่งกำหนดให้บ้านใหม่ที่สร้างขึ้นในอังกฤษต้องติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์หรือเครื่องทำความร้อนคาร์บอนต่ำเป็นมาตรฐาน

แผงโซลาร์เซลล์แบบเสียบปลั๊ก ซึ่งสามารถวางไว้บนระเบียง เฉลียง หรือในสวน และเสียบเข้ากับเต้ารับหลักแบบสามพินมาตรฐานได้โดยตรง ได้กลายเป็นสิ่งที่พบเห็นได้ทั่วไปทั่วยุโรปแผ่นดินใหญ่ ในประเทศเยอรมนีซึ่งพวกเขาเรียกกันติดปากว่าBalkonkraftwerk(โรงไฟฟ้าที่ระเบียง) มีการติดตั้งอุปกรณ์ใหม่ประมาณครึ่งล้านเครื่องทุกปี และมีการลงทะเบียนระบบมากกว่า 426,000 ระบบในปี 2568 เพียงปีเดียว ในสเปนเทคโนโลยีนี้ก็ได้รับความสนใจอย่างมากเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม จนถึงขณะนี้ กฎระเบียบของสหราชอาณาจักรได้ห้ามการใช้งานอย่างมีประสิทธิภาพ มาตรฐานความปลอดภัยทางไฟฟ้าของอังกฤษและรหัสการเชื่อมต่อโครงข่ายไม่ได้ออกแบบมาเพื่อรองรับไฟฟ้าที่ไหลเข้าสู่ระบบของบ้านผ่านเต้ารับมาตรฐาน ซึ่งโดยทั่วไปมีไว้เพื่อส่งออกพลังงานเท่านั้น นั่นกำลังจะมีการเปลี่ยนแปลง

รัฐบาลจะทำงานร่วมกับสมาคมเครือข่ายพลังงาน ผู้ให้บริการเครือข่ายการจำหน่าย และ ofgem (หน่วยงานกำกับดูแลพลังงาน) เพื่อตรวจสอบและแก้ไขรหัสการเชื่อมต่อ g98 ที่มีอยู่สำหรับการเชื่อมต่อกับเครือข่ายการจำหน่าย รหัสการเชื่อมต่อ G98 เป็นมาตรฐานการเชื่อมต่อสำหรับระบบพลังงานแสงอาทิตย์ PV และดังนั้นจึงจะได้รับการแก้ไขตามระเบียบการเดินสายไฟฟ้าที่มีอยู่ BS7671 เพื่อให้ผู้บริโภคที่ต้องการติดตั้งปลั๊ก-ในระบบสุริยะที่มีกำลังสูงถึง 800W (เช่น น้อยกว่า 0.8kW) สามารถเชื่อมต่อกับบ้านของตนผ่านปลั๊กไฟหลักในบ้าน 230V ที่มีอยู่ แทนที่จะผ่านการใช้ช่างไฟฟ้าที่มีคุณสมบัติเหมาะสม และอยู่ภายใต้มาตรฐานความปลอดภัยที่ตกลงกัน (และปรับแต่ง) การเปลี่ยนแปลงกฎระเบียบคาดว่าจะมีผลบังคับใช้ในฤดูร้อนปี 2026

รัฐบาลกำลังร่วมมืออย่างแข็งขันกับผู้ค้าปลีกรายใหญ่ รวมถึง Lidl และ Amazon ควบคู่ไปกับผู้ผลิตพลังงานแสงอาทิตย์ เช่น EcoFlow เพื่อนำผลิตภัณฑ์เหล่านี้ออกสู่ตลาดสหราชอาณาจักร เจ้าหน้าที่แนะนำว่าเร็วๆ นี้ผู้ซื้อจะได้เห็นแผงโซลาร์เซลล์ปรากฏขึ้นที่ทางเดิน "ตรงกลางของ Lidl" และร้านค้าริมถนนอื่นๆ

การประมาณการราคาเริ่มต้นแนะนำว่าชุดโซลาร์เซลล์แบบเสียบปลั๊กขนาด 800 วัตต์ทั่วไปสามารถขายปลีกได้ในราคาประมาณ 400 ปอนด์ โดยที่ระบบแผงเดี่ยวขนาดเล็กบางระบบคาดว่าจะมีราคาถูกกว่ามาก - ซึ่งสะท้อนความสามารถในการจ่ายที่เห็นในเยอรมนี โดยที่ระบบที่เทียบเคียงได้สามารถซื้อได้ในราคาประมาณ 280 ยูโร

ลอร์นา วอลเลซ‑สมิธ หัวหน้าฝ่ายสื่อสารของสหราชอาณาจักรสำหรับ EcoFlow แสดงความมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับลำดับเวลาการเปิดตัว: "การอนุญาตให้ใช้พลังงานแสงอาทิตย์แบบปลั๊กแอนด์เพลย์เป็นก้าวเชิงบวกอย่างมากในการขยายการเข้าถึงพลังงานหมุนเวียน การได้เห็นระบบเหล่านี้วางจำหน่ายในร้านค้าภายในฤดูร้อนจะถือเป็นชัยชนะครั้งสำคัญสำหรับครัวเรือน"

สำหรับครัวเรือนหลายล้านครัวเรือนในสหราชอาณาจักรที่ต้องดิ้นรนกับค่าไฟที่สูงอย่างต่อเนื่อง - ปัจจุบัน Ofgem มีราคาสูงสุดอยู่ที่ 1,641 ปอนด์สำหรับบิลเชื้อเพลิงคู่โดยเฉลี่ยต่อปี - พลังงานแสงอาทิตย์แบบปลั๊กอินเสนอข้อเสนอทางการเงินที่น่าสนใจ

ตามการประมาณการของ DESNZ ครัวเรือนในสหราชอาณาจักรทั่วไปที่ใช้ระบบพลังงานแสงอาทิตย์แบบเสียบปลั๊กสามารถประหยัดค่าไฟฟ้าได้ระหว่าง 70 ถึง 110 ปอนด์ต่อปี ด้วยค่าใช้จ่ายล่วงหน้าประมาณ 400 ปอนด์ ซึ่งหมายความว่าครอบครัวสามารถชดใช้เงินลงทุนเริ่มแรกได้ภายในเวลาประมาณสี่ปี แผงดังกล่าวจะช่วยลดปริมาณไฟฟ้าที่ดึงมาจากโครงข่าย โดยเฉพาะในช่วงเวลากลางวัน ซึ่งช่วยลดค่าใช้จ่ายและช่วยป้องกันครัวเรือนจากความผันผวนของตลาดเชื้อเพลิงฟอสซิลที่ผันผวน

บางทีแง่มุมที่เปลี่ยนแปลงได้มากที่สุดของนโยบายนี้ก็คือศักยภาพในการเข้าถึงพลังงานแสงอาทิตย์ให้เป็นประชาธิปไตย ระบบพลังงานแสงอาทิตย์บนหลังคาแบบดั้งเดิม - ซึ่งโดยปกติจะมีราคาประมาณ 6,300 ปอนด์ในการติดตั้งและต้องมีการติดตั้งโดยมืออาชีพ - นั้นอยู่ห่างไกลจากผู้คนหลายล้านคนที่เช่าบ้าน อาศัยอยู่ในแฟลต หรือไม่มีพื้นที่บนหลังคาที่เหมาะสม Energy Saving Trust ประมาณการว่าระบบ 3.7 kW ทั่วไปสามารถติดตั้งในลอนดอนได้ในราคาประมาณ 6,300 ปอนด์ โดยมีระยะเวลาคืนทุน 11 ปี

ในทางตรงกันข้าม พลังงานแสงอาทิตย์แบบเสียบปลั๊กสามารถพกพาได้อย่างเต็มที่ โดยไม่จำเป็นต้องติดตั้งแบบถาวร และสามารถติดตั้งบนระเบียง ติดกับผนัง หรือบนเพิงในสวนได้ ทำให้เหมาะอย่างยิ่งกับแฟลตประมาณ 285,000 ยูนิตที่มีระเบียงในอังกฤษเพียงแห่งเดียว รวมถึงครัวเรือนหลายล้านครัวเรือนในที่พักเช่าซึ่งก่อนหน้านี้ไม่ได้รับประโยชน์จากการผลิตพลังงานแสงอาทิตย์

British Gas หนึ่งในซัพพลายเออร์พลังงานรายใหญ่ที่สุดของสหราชอาณาจักร ต่างยินดีกับการพัฒนานี้ ในการอัปเดตล่าสุดของลูกค้า บริษัทตั้งข้อสังเกตว่า: "แผงโซลาร์เซลล์แบบเสียบปลั๊กเหมาะอย่างยิ่งสำหรับผู้เช่า แฟลต และบ้านหลังเล็ก ตลอดจนระเบียงและสวนขนาดเล็ก และใครก็ตามที่ต้องการวิธีที่มีต้นทุนต่ำและมีความมุ่งมั่นต่ำในการเริ่มสร้างพลังงานสะอาด วางไว้บนระเบียง ชานบ้าน หลังคาโรงเก็บของ หรือพื้นที่กลางแจ้ง เชื่อมต่ออินเวอร์เตอร์พลังงานแสงอาทิตย์แบบเสียบปลั๊กเข้ากับปลั๊กไฟ 3 ขามาตรฐาน เริ่มผลิตไฟฟ้าของคุณเอง ซึ่งคุณสามารถใช้จ่ายไฟให้บ้านของคุณได้ทันที - ดังนั้นคุณไม่จำเป็นต้องซื้อ เท่ากับไฟฟ้าจากโครงข่าย”

รัฐมนตรีกระทรวงพลังงาน เอ็ด มิลิแบนด์ วางกรอบความคิดริเริ่มนี้ว่าเป็นรากฐานสำคัญของยุทธศาสตร์ของรัฐบาลในการบรรลุอธิปไตยด้านพลังงาน “สงครามอิหร่านแสดงให้เห็นอีกครั้งว่าการขับเคลื่อนพลังงานสะอาดเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับความมั่นคงด้านพลังงานของเรา ดังนั้นเราจึงสามารถหลบหนีจากตลาดเชื้อเพลิงฟอสซิลที่เราไม่ได้ควบคุม” มิลิแบนด์กล่าว "ไม่ว่าจะติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์เป็นมาตรฐานในบ้านใหม่หรือทำให้ผู้คนสามารถซื้อพลังงานแสงอาทิตย์แบบเสียบปลั๊กในร้านค้าได้ เราก็มุ่งมั่นที่จะนำพลังงานสะอาดมาใช้ เพื่อให้เราสามารถมอบอำนาจอธิปไตยด้านพลังงานให้กับประเทศของเราได้"

ผู้ค้าปลีกได้เพิ่มเสียงของพวกเขาในคำกระตุ้นการตัดสินใจนี้เช่นกัน Georgina Hall ผู้อำนวยการฝ่ายกิจการองค์กรของ Lidl UK แสดงความคิดเห็นว่า Lidl สนับสนุนความเคลื่อนไหวของรัฐบาลเพื่อทำให้การนำเทคโนโลยีที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมไปใช้ได้ง่ายขึ้น "การดำเนินการของรัฐบาลถือเป็นก้าวสำคัญในการช่วยผู้บริโภคควบคุมต้นทุนพลังงาน และช่วยให้สหราชอาณาจักรบรรลุเป้าหมายในการลดการปล่อยก๊าซคาร์บอน"

Greg Jackson ผู้ก่อตั้งและซีอีโอของ Octopus Energy กล่าวว่าความสนใจในพลังงานแสงอาทิตย์เพิ่มขึ้น 50 เปอร์เซ็นต์นับตั้งแต่จุดเริ่มต้นของความขัดแย้งในตะวันออกกลาง “ผู้คนต้องการหลุดพ้นจากวิกฤติเชื้อเพลิงฟอสซิล แผงโซลาร์เซลล์ ปั๊มความร้อน และแบตเตอรี่ทุกแผงช่วยลดค่าใช้จ่ายและเพิ่มความเป็นอิสระด้านพลังงานของสหราชอาณาจักร”

การประกาศใช้พลังงานแสงอาทิตย์แบบเสียบปลั๊กเป็นเพียงองค์ประกอบหนึ่งของการผลักดันของรัฐบาลในวงกว้างในการลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนในระบบพลังงานของสหราชอาณาจักร มาตรฐานบ้านแห่งอนาคตที่รอคอยมานาน ซึ่งขณะนี้มีผลบังคับใช้แล้ว จะช่วยให้บ้านใหม่ส่วนใหญ่สร้างด้วยแผงโซลาร์เซลล์และระบบทำความร้อนที่สะอาด แทนที่จะเป็นหม้อต้มก๊าซ เจ้าหน้าที่ประเมินว่ามาตรการเหล่านี้สามารถช่วยครอบครัวประหยัดค่าไฟได้มากถึง 830 ปอนด์ต่อปี เมื่อเทียบกับบ้านที่มีใบรับรองประสิทธิภาพพลังงานระดับ C ขณะเดียวกันก็ลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนได้อย่างน้อย 75 เปอร์เซ็นต์ เมื่อเทียบกับบ้านที่สร้างขึ้นตามมาตรฐานปี 2013

นอกจากนี้ รัฐบาลยังได้ประกาศการทดลองเชิงนวัตกรรมที่จะอนุญาตให้บริษัทพลังงานเสนอส่วนลดบิลให้กับลูกค้าในสกอตแลนด์และทางตะวันออกของอังกฤษในวันที่มีลมแรง แทนที่จะจ่ายเงินให้ฟาร์มกังหันลมเพื่อปิดสวิตช์เมื่อโครงข่ายไม่สามารถรองรับพลังงานทั้งหมดที่พวกเขาสร้างขึ้นได้ การทดลองใช้นี้จะเริ่มตั้งแต่เดือนเมษายนถึงมิถุนายน 2026

ด้วยการเปลี่ยนแปลงด้านกฎระเบียบที่คาดว่าจะมีผลภายในฤดูร้อนปี 2569 ครัวเรือนชาวอังกฤษอาจร่วมมือกับเพื่อนบ้านในยุโรปในการควบคุมพลังแสงอาทิตย์ที่ระเบียงในไม่ช้า หากการฟื้นตัวของตลาดสะท้อนให้เห็นถึงเยอรมนี - ซึ่งมีการติดตั้งอุปกรณ์ใหม่ประมาณครึ่งล้านเครื่องต่อปี - สหราชอาณาจักรอาจเห็นระบบพลังงานแสงอาทิตย์แบบเสียบปลั๊กขายได้มากถึง 450,000 เครื่องในแต่ละปี ซึ่งเพิ่มกำลังการผลิตพลังงานแสงอาทิตย์ใหม่ได้มากถึง 360 เมกะวัตต์ต่อปี นี่จะคิดเป็นสามเท่าของอัตราปัจจุบันของการติดตั้งพลังงานแสงอาทิตย์ในบ้านแบบดั้งเดิม

สำหรับผู้เช่า ผู้อยู่อาศัยแฟลต และเจ้าของบ้านหลายล้านรายที่กำลังมองหาจุดเริ่มต้นที่เข้าถึงพลังงานทดแทนได้ การมาถึงของพลังงานแสงอาทิตย์แบบเสียบปลั๊กบนชั้นวางสินค้าบนถนนสูงนั้นยังมาไม่ถึงในเร็ว ๆ นี้