เคลาส์ ไมเออร์ ชายเกษียณจากเบอร์ลิน สะดุ้งเมื่อเดือนที่แล้วเมื่อเขาได้รับบิลค่าไฟฟ้าปัจจุบัน ซึ่งเป็นจำนวนเงินที่สูงเป็นเกือบสองเท่าของเมื่อสองปีก่อน ภายในไม่กี่วัน เขาได้นัดหมายกับผู้ติดตั้งพลังงานแสงอาทิตย์เพื่อหารือเกี่ยวกับการติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์ในบ้านของเขา “ผมไม่เคยคิดถึงแผงโซลาร์เซลล์มาก่อนเลย แต่ผมนึกภาพไม่ออกว่าจะทำอะไรอย่างอื่น” เขาแสดงความคิดเห็น ไมเออร์ไม่ได้อยู่คนเดียว ในความเป็นจริงเขาเป็นส่วนหนึ่งของแนวโน้มที่ใหญ่กว่ามากที่เกิดขึ้นทั่วเยอรมนี สหราชอาณาจักร และส่วนอื่นๆ ของยุโรป ผู้คนกำลังพยายามค้นหาวิธีที่จะหลีกหนีจากความไม่แน่นอนของเชื้อเพลิงฟอสซิลและการขึ้นราคาของพวกมัน ข้อมูลที่รวบรวมโดยบริษัทพลังงานหมุนเวียนและหน่วยงานที่ติดตามยอดขายยานยนต์ระบุว่าต้นทุนพลังงานที่เพิ่มขึ้นกำลังสร้าง-การเปลี่ยนแปลงในระยะยาวในการนำแหล่งพลังงานหมุนเวียนมาใช้ ตัวอย่างของการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวสามารถดูได้จากข้อมูลจาก Enpal BV ซึ่งเป็นบริษัทให้เช่าพลังงานแสงอาทิตย์ในประเทศเยอรมนี Enpal รายงานว่ามีการสอบถามเกี่ยวกับระบบพลังงานแสงอาทิตย์บนหลังคาและระบบแบตเตอรี่สำหรับใช้ในบ้านเพิ่มขึ้น 30% นับตั้งแต่เริ่มมีความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์ที่ทวีความรุนแรงขึ้นในภูมิภาคที่อุดมไปด้วย-เชื้อเพลิง- ฟอสซิล ในสหราชอาณาจักร Octopus Energy หนึ่งในซัพพลายเออร์พลังงานรายใหญ่ที่สุดของประเทศ รายงานว่ามีคำขอระบบพลังงานแสงอาทิตย์สำหรับที่อยู่อาศัยเพิ่มขึ้น 27% ในช่วงเวลาเดียวกันนั้น
“ไม่ใช่แค่ฝูงชนที่ใส่ใจสิ่งแวดล้อมอีกต่อไป” โฆษกของ Enpal ซึ่งดูแลการรับลูกค้ากล่าว "ครอบครัว ผู้เกษียณอายุ เจ้าของธุรกิจขนาดเล็ก-ที่เพียงแค่ดูบิลและคำนวณ"
มันกลายเป็นเรื่องยากที่จะมองข้ามคณิตศาสตร์ของสถานการณ์นี้ ราคาขายส่งก๊าซธรรมชาติและค่าไฟฟ้าก็พุ่งสูงขึ้นเช่นกัน โดยไหลผ่านไปยังบิลครัวเรือนและค่าขนส่ง เนื่องจากระบบพลังงานของยุโรปไม่สามารถคาดเดาได้ แผงโซลาร์เซลล์บนหลังคาของคุณจึงให้พลังงานที่สะอาดขึ้นพร้อมกับปกป้องตนเองจากราคาพลังงานที่สูงขึ้น
Lara Haym นักวิเคราะห์ที่ติดตามการกระจายพลังงานที่ BloombergNEF ตั้งข้อสังเกตว่ารูปแบบนี้เคยเกิดขึ้นมาก่อน "ทุกครั้งที่เกิดการเปลี่ยนแปลงราคาเชื้อเพลิงครั้งใหญ่-หรืออุปทานตกต่ำ ความสนใจในการเปลี่ยนแปลงราคาพลังงานแสงอาทิตย์ขนาดเล็ก-" เธอกล่าว “เราเห็นมันระหว่างสงครามในยูเครน และเราก็เห็นมันอีกครั้ง”
ผู้บริโภคที่เป็นกังวล ผู้ขับขี่ที่กระตือรือร้น
ความวิตกกังวลของสาธารณชนกำลังเพิ่มสูงขึ้น ผลสำรวจของ Ipsos ที่เผยแพร่เมื่อสัปดาห์ที่แล้วพบว่า 84% ของผู้ตอบแบบสอบถามชาวอังกฤษกล่าวว่าพวกเขากังวลว่าความตึงเครียดระหว่างประเทศอาจส่งผลกระทบต่อค่าพลังงานของพวกเขาอย่างไร- ซึ่งเป็นระดับความกังวลชวนให้นึกถึงต้นปี 2022 เมื่อรัสเซียบุกยูเครนส่งผลให้ราคาสินค้าพุ่งสูงขึ้น
มีการดำเนินการทางการเมืองเพื่อแก้ไขความวิตกกังวลนี้ ในสหราชอาณาจักร เจ้าหน้าที่ของรัฐได้ประกาศแผนการที่จะเปลี่ยนแปลงกฎระเบียบสำหรับแผงโซลาร์เซลล์แบบเสียบปลั๊ก ซึ่งเป็นแผงโซลาร์เซลล์ขนาดเล็กที่ได้รับการออกแบบให้ติดตั้งบนระเบียง ผนังลานบ้าน หรือภายนอกผนังอื่นๆ และไม่จำเป็นต้องติดตั้งหลังคาเต็มหลังคา อุปกรณ์ประเภทนี้ได้รับความนิยมอย่างมากในประเทศต่างๆ เช่น เยอรมนีและออสเตรีย ดังนั้น ด้วยการลดความซับซ้อนของกระบวนการกำกับดูแล จึงหวังว่าอุปกรณ์เหล่านั้นอาจเข้าถึงตลาดได้เร็วกว่าที่พวกเขาทำโดยไม่ต้องมีการผ่อนคลายกฎระเบียบ
การเปลี่ยนแปลงเดียวกันนี้เกิดขึ้นบนถนนในยุโรป เนื่องจากการเปลี่ยนจากรถยนต์ที่ใช้น้ำมันเบนซินและดีเซลเกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว Carwow ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มซื้อรถยนต์ออนไลน์ในเยอรมนี มีการค้นหารถยนต์ไฟฟ้าเพิ่มขึ้น ขณะนี้ 60% ของการค้นหารถยนต์ไฟฟ้าทั้งหมดบน Carwow เพิ่มขึ้นจาก 55% เมื่อสามเดือนที่แล้ว
“ผู้บริโภคตื่นตัวอย่างมากต่อการเปลี่ยนแปลงค่าใช้จ่ายรายเดือน” ฟิลิปป์ ซีอีโอของ Carwow Deutschland กล่าว "เมื่อราคาน้ำมันสูงขึ้น พวกเขาเริ่มพิจารณาเรื่อง EV อย่างจริงจัง เราจะเห็นว่าสิ่งนี้เกิดขึ้นแบบเรียลไทม์"
บรัสเซลส์ชั่งน้ำหนักมาตรการใหม่
สหภาพยุโรปกำลังปรับเปลี่ยนแนวทางการดำเนินการด้วย จดหมายที่ได้รับจาก Politico แสดงให้เห็นว่าประธานคณะกรรมาธิการ Ursula von der Leyen ได้เสนอรายชื่อทางเลือกแก่ประเทศสมาชิกเพื่อช่วยแบ่งเบาภาระราคาพลังงานที่สูง รวมถึงช่วยเหลือครัวเรือนและบริษัทโดยตรง และอนุญาตให้ประเทศต่างๆ กำหนดราคาก๊าซธรรมชาติสูงสุดชั่วคราว
ข้อเสนอนี้แสดงถึงการดำเนินการที่สมดุลอย่างรอบคอบระหว่างเป้าหมายสองประการที่บรัสเซลส์มีสำหรับตนเอง นั่นคือ เพื่อให้การสนับสนุนทันทีแก่ผู้บริโภคกลุ่มเปราะบางที่สุด และเพื่อดำเนินการให้บรรลุเป้าหมาย-ในระยะยาวในการลดการปล่อยคาร์บอนในเศรษฐกิจของทวีป อย่างไรก็ตาม ในหลายกรณี การเปลี่ยนแปลงไปสู่เศรษฐกิจที่ลดคาร์บอนมากขึ้นกำลังเกิดขึ้นเร็วกว่าการดำเนินการตามนโยบายใดๆ
“ข้อความนี้ไม่เคยแข็งแกร่งไปกว่านี้อีกแล้ว” มาร์คุส เครบเบอร์ ซีอีโอของบริษัทสาธารณูปโภคด้านพลังงานของเยอรมนี RWE กล่าวในการให้สัมภาษณ์ “ไม่ต้องสงสัยเลยว่าการลงทุนด้านพลังงานไฟฟ้าและการเลิกใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลไม่เพียงแต่จำเป็นต่อสภาพภูมิอากาศเท่านั้น แต่ยังจำเป็นต่อเศรษฐกิจของเราด้วย”
ไม่ใช่การแล่นเรือที่ราบรื่นทั้งหมด
ยังมีหนทางอีกยาวไกลก่อนที่จะบูรณาการพลังงานหมุนเวียนเข้ากับโครงข่ายไฟฟ้าของยุโรปอย่างสมบูรณ์ ยังมีความท้าทายมากมาย รวมถึงปัญหาด้านซัพพลายเชนเกี่ยวกับเซมิคอนดักเตอร์และอินเวอร์เตอร์ ด้วยเหตุนี้ การดำเนินการดังกล่าวจะชะลอความคืบหน้าของประเทศต่างๆ ในการบรรลุเป้าหมายด้านพลังงานหมุนเวียน หรืออาจเพิ่มต้นทุนในการใช้พลังงานหมุนเวียนเพื่อผลิตไฟฟ้าให้กับผู้ใช้ปลายทาง ซัพพลายเออร์ด้านพลังงานจะต้องอัพเกรดกริดของตนเพื่อรองรับจำนวนการติดตั้งพลังงานแสงอาทิตย์บนหลังคาใหม่และสถานีชาร์จรถยนต์ไฟฟ้า (EV) ที่คาดการณ์ไว้
ในขณะนี้ ความต้องการพลังงานแสงอาทิตย์ยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ในเยอรมนี เป็นเรื่องปกติที่ต้องรอหลายเดือนสำหรับระบบบนชั้นดาดฟ้า เนื่องจากผู้ติดตั้งกำลังบรรจุตำแหน่งช่างเทคนิคโดยเร็วที่สุดและได้รับอุปกรณ์เพียงพอสำหรับการติดตั้ง
ตัวอย่างหนึ่งคือ Klaus Meier จากเบอร์ลิน เขากำลังมองหาที่จะติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์ก่อนฤดูร้อน “ผมเคยมองว่าพลังงานหมุนเวียนเป็นสิ่งที่จะมีได้สักวันหนึ่ง” เขากล่าว “อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ฉันเห็นว่ามีให้บริการแล้ว เนื่องจากค่าสาธารณูปโภคที่ฉันได้รับในอดีต”
สำหรับชาวยุโรปหลายล้านคนที่กังวลเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ เคยประสบกับความไม่มั่นคงทางภูมิศาสตร์การเมือง หรือเบื่อหน่ายกับการจ่ายค่าสาธารณูปโภคที่สูง การสร้างพลังงานของคุณเองจะเป็นวิธีที่น่าเชื่อถือที่สุดในการลดต้นทุนสาธารณูปโภค หากแนวโน้มปัจจุบันยังคงดำเนินต่อไป ภูมิทัศน์พลังงานแสงอาทิตย์ของยุโรปจะแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงภายในไม่กี่ปีข้างหน้า