ราคาเงินแตะระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ที่ 72 ดอลลาร์ต่อออนซ์ในช่วงวันที่ 30 ธันวาคม 2025 ซึ่งเพิ่มขึ้น 150% ในปีนี้ การเพิ่มขึ้นของราคานี้สร้างแรงกดดันอย่างมากต่ออุตสาหกรรม PV ที่จะต้องดำเนินการเชิงรุกโดยใช้แร่เงิน เนื่องจากการพึ่งพาแร่เงินเป็นทรัพยากรหลัก และส่งผลให้ผู้ผลิตหลายรายขึ้นราคา ลดระดับผลผลิต และเพิ่มความต้องการเทคโนโลยีที่ไม่ต้องใช้แร่เงินมากนัก
กายวิภาคของการชุมนุม
นักวิเคราะห์มองว่าราคาที่เพิ่มขึ้นอย่างมากเป็นผลมาจากปัจจัยต่างๆ ที่มาบรรจบกัน ได้แก่ อุปสงค์ของอุตสาหกรรมที่ยั่งยืน การขาดแคลนอุปทานเชิงโครงสร้าง และการเปลี่ยนแปลงนโยบายเศรษฐกิจมหภาค
ความไม่สมดุลของอุปสงค์ขั้นพื้นฐานและที่เพิ่มขึ้น-เป็นรากฐานของตลาด Huang Ting นักวิเคราะห์โลหะมีค่าของ Shanghai Steel Union กล่าวว่าตลาดโลหะเงินทั่วโลกคาดว่าจะมีการขาดดุล 3,000 ตันในปี 2025 การขาดดุลนี้ทำให้สินค้าคงคลังหมดลงอย่างต่อเนื่อง โดยมีหุ้นที่มองเห็นได้ในการแลกเปลี่ยนที่สำคัญ เช่น ลอนดอนแตะระดับต่ำสุดในรอบหลายปี-
ในด้านอุปสงค์ การเปลี่ยนแปลงพลังงานสะอาดเป็นตัวขับเคลื่อนหลัก ภาคเซลล์แสงอาทิตย์กลายเป็นผู้บริโภคแร่เงินรายใหญ่ที่สุดในโลก ด้วยการติดตั้ง PV ทั่วโลกที่คาดว่าจะเกิน 655GW ในปี 2568 ความต้องการแร่เงินของภาคธุรกิจยังคงเติบโตอย่างต่อเนื่อง อุปสงค์ทางอุตสาหกรรมที่เพิ่มขึ้นนี้ได้เปลี่ยนโฉมเอกลักษณ์ของตลาดโลหะเงิน โดยเพิ่มส่วนแบ่งคุณลักษณะทางอุตสาหกรรมเป็นมากกว่า 60% และลดบทบาทดั้งเดิมของตนในฐานะผู้ติดตามทองคำเพียงอย่างเดียว
ภาคพลังงานแสงอาทิตย์ภายใต้ความกดดันที่รุนแรง
การเปลี่ยนแปลงด้านต้นทุนเกิดขึ้นทันทีและรุนแรงสำหรับผู้ผลิตพลังงานแสงอาทิตย์ ซิลเวอร์เพสต์ซึ่งใช้ในการสร้างหน้าสัมผัสที่เป็นสื่อกระแสไฟฟ้าบนเซลล์แสงอาทิตย์ พบว่าส่วนแบ่งของต้นทุนการผลิตโมดูลทั้งหมดพุ่งสูงขึ้น ขณะนี้ได้แซงหน้าซิลิคอนจนกลายเป็นส่วนประกอบต้นทุนวัตถุดิบที่ใหญ่ที่สุดเพียงแห่งเดียว ซึ่งคิดเป็นประมาณ 17% ของต้นทุนรวมของโมดูล สำหรับเทคโนโลยีเฉพาะ เช่น เซลล์ TOPCon ซิลเวอร์เพสต์อาจมีสัดส่วนมากกว่า 30% ของต้นทุนการผลิตทั้งหมด
แรงกดดันด้านต้นทุนที่ไม่ยั่งยืนกำลังผลักดันอุตสาหกรรมที่ตึงเครียดอยู่แล้วไปสู่จุดแตกหัก นักวิเคราะห์เตือนว่าหากราคาเงินขึ้นไปถึงประมาณ 134 ดอลลาร์ต่อออนซ์ กำไรจากการดำเนินงานของอุตสาหกรรมการผลิตแผงโซลาร์เซลล์ทั่วโลกอาจลดลงเหลือศูนย์
จากสถานการณ์นี้ ผู้ผลิตรายใหญ่ที่สุดในอุตสาหกรรมเซลล์แสงอาทิตย์หลายรายได้ดำเนินการเพื่อลดผลกระทบนี้ ซึ่งรวมถึงแต่ไม่จำกัดเพียง การลดปริมาณการผลิตและการเพิ่มราคาโมดูลภายในช่วงหลายสัปดาห์ที่ผ่านมา ผู้ผลิตรายใหญ่ส่วนใหญ่ เช่น LONGi Green Energy และ JA Solar ได้ประกาศขึ้นราคาโมดูลของตนเมื่อเร็วๆ นี้ รวมถึงปรับลดกำลังการผลิตลง คาดว่าผู้ผลิตเพิ่มเติมหลายรายจะสื่อสารกับลูกค้าในไม่ช้าเกี่ยวกับราคาโมดูลที่เพิ่มขึ้นระหว่าง 0.02 ถึง 0.04 หยวนต่อวัตต์
การตอบสนองของอุตสาหกรรม: การขึ้นราคาและจุดเปลี่ยนทางเทคโนโลยี
เมื่อต้องเผชิญกับสิ่งที่ผู้สังเกตการณ์ในอุตสาหกรรมคนหนึ่งเรียกว่า "ลุ่มน้ำด้านต้นทุนและเทคโนโลยี" ภาคส่วนเซลล์แสงอาทิตย์กำลังตอบสนองในสองด้าน ได้แก่ ความพยายามที่จะผ่านต้นทุนและดำเนินการแก้ไขปัญหาทางเทคโนโลยีอย่างจริงจัง
กลยุทธ์เร่งด่วนคือการขึ้นราคาสินค้า อย่างไรก็ตาม ความสำเร็จนั้นไม่แน่นอนเนื่องจากอุปสงค์อาจถูกทำลายและการแข่งขันที่รุนแรงในภาคส่วนที่เพิ่งต้องต่อสู้กับอุปทานล้นตลาด
ด้วยเหตุนี้ กลยุทธ์การเอาตัวรอดในระยะยาว-จึงกลายเป็นการแข่งขันเร่งด่วนในการลดหรือขจัดการใช้ธาตุเงิน เส้นทางเทคโนโลยีหลักสองเส้นทางกำลังได้รับแรงผลักดันอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน:
ทองแดงเคลือบเงิน- (Ag/Cu):เทคโนโลยี "การประหยัดเงิน-" นี้เกี่ยวข้องกับการเคลือบอนุภาคทองแดงด้วยชั้นเงินบางๆ ผู้ผลิตซิลเวอร์เพสต์ชั้นนำ เช่น DK Electronic Materials รายงานว่าส่วนผสมที่เป็นทองแดงสูง-สำหรับเซลล์ TOPCon ซึ่งมีปริมาณธาตุเงินประมาณ 20% ได้เข้าสู่การผลิตจำนวนมากแล้ว สิ่งนี้สามารถลดการใช้เงินอย่างมีประสิทธิผลได้มากกว่า 50% เมื่อเทียบกับเพสต์มาตรฐาน
การชุบด้วยไฟฟ้าทองแดง:ทางเลือกที่ "ปราศจากเงิน-" อย่างแท้จริง เทคโนโลยีนี้ใช้การชุบด้วยไฟฟ้าเพื่อสร้างกริดทองแดงบริสุทธิ์ บริษัทอย่าง Aiko Solar เป็นผู้นำในการใช้เทคโนโลยีนี้ในฐานการผลิตขนาดกิกะวัตต์{2}} แม้ว่าสัญญาว่าจะขจัดต้นทุนเงินลงอย่างมาก แต่การใช้งานในวงกว้างก็ถูกขัดขวางโดยต้นทุนอุปกรณ์เริ่มแรกที่สูงขึ้นและกระบวนการผลิตที่ซับซ้อน
แนวโน้มตลาด: การปรับสมดุลแบบบังคับ
ราคาโลหะเงินที่สูงเป็นประวัติการณ์-ทำหน้าที่เป็นตัวเร่งให้เกิดการปรับสมดุลอุตสาหกรรมที่เจ็บปวดแต่จำเป็น ในระยะสั้น นักวิเคราะห์คาดการณ์ว่าแรงกดดันต่อราคาโมดูลจะสูงขึ้นอีก โดยคาดการณ์ว่าราคาโมดูลรวมอาจเพิ่มขึ้นเป็นช่วง 0.88 ถึง 0.99 หยวนต่อวัตต์ในปี 2569 เนื่องจากอุตสาหกรรมพยายามที่จะครอบคลุมต้นทุนทั้งหมด สิ่งนี้จะทดสอบความยืดหยุ่นด้านราคาของอุปสงค์พลังงานแสงอาทิตย์ทั่วโลก
แนวโน้มระยะยาว-ขึ้นอยู่กับความรวดเร็วในการนำเทคโนโลยีมาใช้ JPMorgan และสถาบันการเงินอื่นๆ ระบุว่าหากเทคโนโลยีการประหยัดเงิน-แพร่หลายมากขึ้น ปริมาณเงินที่ภาคส่วน PV จะใช้ต่อปีจะลดลงระหว่าง 50 ล้านถึง 60 ล้านออนซ์ติดลบในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ดังนั้น ความต้องการที่ลดลงในอนาคตที่อาจเกิดขึ้นนี้จึงเป็นหนึ่งในปัจจัยที่สำคัญที่สุดที่จะจำกัดหรือทำให้ราคาเงินสูงขึ้นอย่างมาก ขณะนี้ อุตสาหกรรมพลังงานแสงอาทิตย์อยู่ท่ามกลางการรับมือกับความเจ็บปวดที่เกิดขึ้นทันทีจากต้นทุนวัสดุที่สูง และการเปลี่ยนไปใช้ตัวเลือก-เงินที่ต่ำกว่าสำหรับอนาคต ซึ่งสร้างความยากลำบากเพิ่มเติมให้กับตลาดที่กำลังประสบกับทั้งความเจ็บปวดและการเติบโต