ซิลิคอนโมโนคริสตัลไลน์และซิลิคอนโพลีคริสตัลไลน์

ซิลิคอนโมโนคริสตัลไลน์ตามชื่อเรียก หมายถึงโครงสร้างผลึกของขอบเดี่ยวของวัสดุซิลิคอนที่ไม่ใช่ผลึก โครงสร้างที่แน่นหนาและการจัดเรียงอะตอมอย่างเป็นระเบียบทำให้อิเล็กตรอนเคลื่อนที่ผ่านได้ราบรื่นขึ้น ลักษณะนี้ทำให้เซลล์ซิลิคอนโมโนคริสตัลไลน์มีประสิทธิภาพการแปลงที่ค่อนข้างสูง โดยทั่วไปจะอยู่ที่ 15-24%

อย่างไรก็ตาม เนื่องมาจากความเป็นผลึกที่สูง ซิลิคอนโมโนคริสตัลไลน์จึงมีราคาค่อนข้างแพงในการผลิตและแปรรูปได้ยาก ขณะเดียวกัน เนื่องจากความเปราะบาง ความต้านทานต่อแรงกระแทกทางกลจึงค่อนข้างอ่อนแอ

ซิลิคอนโพลีคริสตัลไลน์ประกอบด้วยอนุภาคซิลิคอนผลึกเดี่ยวขนาดเล็กจำนวนมาก ซึ่งแตกต่างจากซิลิคอนโมโนคริสตัลไลน์ ดังนั้นจึงไม่มีโครงสร้างผลึกที่เป็นเนื้อเดียวกัน แม้ว่าประสิทธิภาพการแปลงของซิลิคอนโพลีคริสตัลไลน์จะต่ำกว่าซิลิคอนโมโนคริสตัลไลน์เล็กน้อย ซึ่งโดยปกติจะอยู่ระหว่าง 13% ถึง 18% แต่ซิลิคอนโพลีคริสตัลไลน์มีต้นทุนการผลิตที่ถูกกว่าและประมวลผลได้ง่ายกว่า ซิลิคอนโพลีคริสตัลไลน์มีความทนทานและทนต่อแรงกระแทกทางกลได้ดีกว่า จึงเหมาะสำหรับใช้ในสภาพแวดล้อมที่ซับซ้อน เช่น กลางแจ้ง