หลังจากความผันผวนของราคาพลังงานอย่างต่อเนื่อง สหภาพยุโรปได้ประกาศการเปลี่ยนแปลงทิศทางนโยบายพลังงานครั้งสำคัญด้วยการเปิดตัวกลยุทธ์ใหม่ในการสนับสนุนการพัฒนาพลังงานทดแทนจากแหล่งภายในประเทศ กลยุทธ์นี้จะช่วยป้องกันไม่ให้ประเทศสมาชิกพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิลจากนอกยุโรป และเป็นก้าวสำคัญในการเปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์พลังงานของยุโรปภายในปี 2573
ในข้อสังเกตที่แถลงข่าวในกรุงบรัสเซลส์ ลีนา มาริก กรรมาธิการพลังงานของสหภาพยุโรป เรียกโครงการริเริ่มนี้ว่า "เป็นการตอบสนองที่จำเป็นและเร่งด่วนต่อวิกฤติ ซึ่งเน้นย้ำถึงความเปราะบางของการพึ่งพาพลังงานที่มาจากนอกยุโรป" เธอเสริมว่าแม้จะมีคำมั่นสัญญาในอดีตที่จะกระจายแหล่งพลังงาน แต่ราคาน้ำมันและก๊าซทั่วโลกที่พุ่งสูงขึ้นอันเนื่องมาจากความขัดแย้งทางภูมิรัฐศาสตร์และการหยุดชะงักของห่วงโซ่อุปทานทำให้ครอบครัวและธุรกิจในยุโรปต้องสูญเสียมากกว่า 800 พันล้านยูโรในช่วง 18 เดือนที่ผ่านมา
กลยุทธ์ใหม่ได้รับการพัฒนาเกี่ยวกับสี่ประเด็นหลัก ประการแรก เป้าหมายที่มีผลผูกพันทางกฎหมายสำหรับการผลิตไฟฟ้า 60% ของสหภาพยุโรปทั้งหมดจากพลังงานหมุนเวียนที่ผลิตในประเทศ (เช่น ลม แสงอาทิตย์ น้ำ และชีวมวล) ภายในปี 2573 ซึ่งเพิ่มขึ้นจากปัจจุบัน 42% เสาหลักที่สองเกี่ยวข้องกับการปรับปรุงกระบวนการอนุมัติ เช่น เวลาเฉลี่ยในการอนุมัติโครงการหมุนเวียนใหม่จะน้อยกว่า 9 เดือน (ปัจจุบันคือ 4 ปี) เสาหลักที่สามคือการจัดตั้ง "กองทุนอธิปไตยด้านพลังงาน" ซึ่งจะได้รับเงินทุนจำนวน 1 แสนล้านยูโรที่ได้มาจากสินเชื่อเพื่อการฟื้นฟูจากโรคโควิด-19 ที่ไม่ได้ใช้ พร้อมด้วยการเก็บภาษีเล็กน้อยจากรายได้ส่วนเกินของผู้ผลิตไฟฟ้าแบบดั้งเดิม สุดท้ายนี้ อาคารที่อยู่อาศัยและอาคารพาณิชย์ใหม่ทั้งหมดจะต้องมีกังหันลมพลังงานแสงอาทิตย์บนหลังคาหรือกังหันลมขนาดเล็กภายในปี 2571
“เราไม่เพียงแค่ตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงของราคาเท่านั้น” Maric เน้นย้ำ "เรากำลังออกแบบระบบพลังงานใหม่เพื่อให้กันกระแทก พลังงานหมุนเวียนที่ปลูกในบ้านหมายถึงราคาที่มั่นคง อุปทานที่มั่นคง และงานหลายพันตำแหน่งที่ไม่สามารถจ้างจากภายนอกได้"
ความเร่งด่วนเบื้องหลัง RePower Home นั้นไม่อาจปฏิเสธได้ จากการติดตามราคาพลังงานของสหภาพยุโรป ราคาไฟฟ้าขายส่งในเยอรมนี ฝรั่งเศส และโปแลนด์ยังคงสูงกว่าค่าเฉลี่ยในปี 2020 ถึง 240% เป็นเวลาหกเดือนติดต่อกัน การผลิตทางอุตสาหกรรมในภาคพลังงาน-ในภาคส่วนที่ใช้ความเข้มข้นสูง เช่น การผลิตเหล็ก เคมีภัณฑ์ และแก้ว ลดลง 12% เมื่อเทียบเป็นรายปี-จาก- โดยที่โรงงานบางแห่งต้องปิดตัวลงชั่วคราวเนื่องจากค่าใช้จ่ายที่ไม่สามารถจ่ายได้ ในขณะเดียวกัน ความไม่พอใจของสาธารณชนก็เพิ่มมากขึ้น การประท้วงในสเปนและอิตาลีเมื่อเร็วๆ นี้เน้นย้ำถึงความยากจนด้านพลังงานในครัวเรือนที่เพิ่มขึ้น โดยชาวยุโรปเกือบหนึ่งในห้ารายงานว่าความยากลำบากในการรักษาบ้านให้ได้รับความร้อนหรือความเย็นอย่างเพียงพอ
แต่เส้นทางสู่อธิปไตยด้านพลังงานกลับเต็มไปด้วยความซับซ้อน นักวิจารณ์ชี้ให้เห็นว่าโครงสร้างพื้นฐานที่หมุนเวียนได้นั้นขึ้นอยู่กับวัตถุดิบสำคัญ-ลิเธียม โคบอลต์ และธาตุหายาก- ซึ่งส่วนใหญ่นำเข้าจาก-ประเทศที่ไม่ใช่สหภาพยุโรป "การเปลี่ยนการพึ่งพาก๊าซรัสเซียไปใช้แร่หายากของจีนไม่ได้ช่วยอะไร" มาร์คุส แบรนด์ท ผู้อำนวยการนโยบายพลังงานของสถาบันกิจการยุโรปซึ่งมีฐานอยู่ในเบอร์ลิน-กล่าว “สหภาพยุโรปจะต้องลงทุนในเหมืองแร่ในประเทศ โรงงานรีไซเคิล และเคมีภัณฑ์ทางเลือกสำหรับแบตเตอรี่ในประเทศไปพร้อมๆ กัน”
กลุ่มสิ่งแวดล้อมได้ให้การสนับสนุนอย่างระมัดระวัง แต่เตือนถึงการแลกเปลี่ยนทางนิเวศ- “เรายินดีกับความรวดเร็วและความทะเยอทะยาน แต่การอนุญาตที่มีความคล่องตัวจะต้องไม่แทนที่การปกป้องความหลากหลายทางชีวภาพ” คลารา ฟอสเซน จาก European Green Alliance กล่าว "โซลาร์ฟาร์มในแหล่งที่อยู่อาศัยที่ได้รับการคุ้มครองหรือไฟฟ้าพลังน้ำที่รบกวนระบบนิเวศของแม่น้ำจะบ่อนทำลายความยั่งยืนที่เรากำลังต่อสู้เพื่อให้ได้มา"
คณะกรรมาธิการยุโรปยังได้เคลื่อนไหวเพื่อจัดการกับความเท่าเทียมทางสังคม กลไก "ความยุติธรรมด้านพลังงาน" ที่แยกต่างหากจะกำหนดให้ประเทศสมาชิกกำหนดทิศทางอย่างน้อย 35% ของรายได้จากโครงการหมุนเวียน เพื่อลดค่าใช้จ่ายสำหรับ-ครัวเรือนที่มีรายได้ต่ำและชุมชนที่ให้ทุนสนับสนุน-สหกรณ์พลังงานที่เป็นเจ้าของ “การเปลี่ยนผ่านสีเขียวต้องเป็นการเปลี่ยนแปลงที่ยุติธรรม” มาริกยืนกราน “ไม่ควรปล่อยให้ชุมชนใดต้องเสียราคาเพื่ออิสรภาพด้านพลังงาน”
ปฏิกิริยาเริ่มต้นจากตัวพิมพ์ใหญ่ได้รับการปะปนกัน เดนมาร์กและเนเธอร์แลนด์ซึ่งเป็นผู้นำด้านลมนอกชายฝั่งอยู่แล้ว ต่างชื่นชมเป้าหมายที่มีผลผูกพัน อย่างไรก็ตาม โปแลนด์และฮังการีได้ยืนยันการเลือก-ไม่รับคำสั่งของอาคารจนถึงปี 2030 โดยอ้างถึงความกังวลเกี่ยวกับความพร้อมของโครงข่ายไฟฟ้า รัฐบาลผสมของเยอรมนีแม้จะสนับสนุนยุทธศาสตร์ดังกล่าว แต่ก็เรียกร้องให้มีการรับประกันว่าพลังงานนิวเคลียร์ยังคงถือเป็น "พลังงานคาร์บอนในประเทศต่ำ" ควบคู่ไปกับพลังงานหมุนเวียน- ซึ่งเป็นคำขอที่อาจก่อให้เกิดการถกเถียงภายในที่กำลังดำเนินอยู่
จากมุมมองของอุตสาหกรรม แผนดังกล่าวอาจก่อให้เกิดคลื่นแห่งนวัตกรรม กำลังการผลิตพลังงานแสงอาทิตย์ของสหภาพยุโรปซึ่งตามหลังจีนและสหรัฐอเมริกา คาดว่าจะได้รับเงินอุดหนุน 3 หมื่นล้านยูโรภายใต้กองทุนใหม่ ผู้ผลิตกังหันลมในยุโรป นำโดย Vestas และ Siemens Gamesa ได้ประกาศแผนการขยายธุรกิจแล้ว การจัดเก็บพลังงาน-จุดอ่อนของพลังงานหมุนเวียน-จะได้รับการสนับสนุนผ่านแผนการปรับใช้แบตเตอรี่มูลค่า 15 พันล้านยูโรที่แยกต่างหาก โดยมีเป้าหมายพื้นที่จัดเก็บขนาด 200 กิกะวัตต์-ชั่วโมงของกริด-ภายในปี 2571
อย่างไรก็ตาม นักวิเคราะห์เตือนว่า การดำเนินการดังกล่าวจะเป็นตัวกำหนดความสำเร็จ "ยุโรปมีประวัติของการกำหนดเป้าหมายพลังงานทดแทนที่ทะเยอทะยาน ตามมาด้วยช่องว่างในการดำเนินการ" โซเฟีย วาร์กัส นักเศรษฐศาสตร์พลังงานอาวุโสที่ Bruegel ซึ่งเป็นสถาบันวิจัยในบรัสเซลส์-กล่าว “ความแตกต่างในครั้งนี้คือสัญญาณราคา เมื่อค่าพลังงานเพิ่มขึ้นสามเท่า การเมืองจะแข็งตัวอย่างรวดเร็ว”
คณะกรรมาธิการยุโรปคาดการณ์ว่าจะมีกำไรในระยะสั้น-ที่เห็นได้ชัดเจนจากโครงการ RePower Home โดยเริ่มจากการติดตาม-อย่างรวดเร็วของโครงการพลังงานแสงอาทิตย์ในยุโรปตอนใต้ และการผลิตไฟฟ้าจากฟาร์มกังหันลมในทะเลเหนือ ภายในปี 2570 เจ้าหน้าที่คาดการณ์ว่าราคาขายส่งไฟฟ้าจะลดลง 18-25% เมื่อเทียบกับ "ธุรกิจตามปกติ"
ตามที่กรรมาธิการ Maric กล่าว "พลังงานในปัจจุบันไม่ได้เป็นเพียงเรื่องของความกังวลด้านสิ่งแวดล้อมเท่านั้น แต่ยังแสดงถึงเส้นชีวิตทางเศรษฐกิจ แง่มุมที่สำคัญของความมั่นคงของชาติ และเป็นองค์ประกอบที่สำคัญของความสามัคคีของสหภาพยุโรป เราได้พัฒนาเทคโนโลยีที่จำเป็น เรามีทรัพยากรทางการเงินที่จำเป็น และที่สำคัญที่สุด ขณะนี้เราได้บรรลุฉันทามติเกี่ยวกับสิ่งที่จะต้องทำให้สำเร็จ"
ยุทธศาสตร์ดังกล่าวจะดำเนินการต่อหน้ารัฐสภายุโรปเพื่อลงมติฉุกเฉินในช่วงปลายเดือนพฤษภาคม หากได้รับการอนุมัติ -กฎระเบียบการอนุญาตที่เรียบง่ายฉบับแรกจะมีผลภายในเดือนกันยายน ถือเป็นจุดเริ่มต้นของสิ่งที่บรัสเซลส์หวังว่าจะเป็นการปรับเปลี่ยนชะตากรรมด้านพลังงานของยุโรป-จากที่กำหนดโดยความผันผวนจากการนำเข้าไปสู่สิ่งที่สร้างขึ้นจากพลังที่ปลูกเองในท้องถิ่น
